AEO/GEO 시대, 검색 트래픽 변화를 데이터로 검증했습니다
Gartner의 '검색 25% 감소' 예측, AI 검색 대체론, SEO 종말론을 원본 데이터와 대조하여 검증했습니다. AI Overviews CTR 61% 하락, 제로클릭 58.5% 등 실제 수치 기반의 팩트체크와 대응 전략을 정리합니다.
Gartner는 검색량이 25% 줄어든다고 했습니다
2024년 2월, 글로벌 리서치 기업 Gartner가 보도자료 하나를 발표했습니다. VP 애널리스트 Alan Antin이 작성한 "Predicts 2024: How GenAI Will Reshape Tech Marketing" 보고서의 핵심 내용이었습니다.
"2026년까지 전통적인 검색 엔진 볼륨이 25% 감소할 것이다."
이 한 문장은 수천 개의 블로그에 인용되었고, AEO(Answer Engine Optimization)와 GEO(Generative Engine Optimization)라는 용어가 급부상하는 계기가 되었습니다. LinkedIn에는 "지금 당장 AEO를 시작하지 않으면 도태된다"는 글이 넘쳐나고, 새로운 에이전시들이 속속 등장하고 있습니다.
이 글에서는 가장 많이 회자되는 AEO/GEO 관련 주장 3가지를 원본 데이터와 대조하여 검증합니다. 모든 수치에 출처를 명시했습니다.
25% 감소 예측과 실제 데이터의 차이
예측의 출처
Gartner의 예측은 2024년 2월 19일 공식 보도자료에 게시되었습니다. 정확한 원문은 "검색 엔진 볼륨이 25% 하락할 것"이며, AI 챗봇과 가상 비서가 그 원인이라고 명시했습니다.
2026년 현재의 실제 수치
| 지표 | 수치 | 출처 |
|---|---|---|
| Google 글로벌 검색 점유율 (2025) | 89.57% | StatCounter |
| 전년 대비 Google 트래픽 변화 | +0.8% 증가 | Datos/SparkToro |
| AI 추천 트래픽이 전체에서 차지하는 비중 | 1.08% | Conductor 2026 Report |
| ChatGPT 월간 방문 (2025 말) | 58억 회 | 각종 트래커 |
Google 검색 트래픽은 전년 대비 오히려 소폭 증가했습니다. AI 플랫폼이 전체 웹 트래픽에서 차지하는 비중은 아직 1% 수준입니다.
이 예측에 대한 반론
Search Engine Journal은 7가지 반론을 제기했습니다. 핵심만 추리면 다음과 같습니다.
- 비용 문제: AI 챗봇 응답은 기존 검색보다 10배 이상 비용이 들며, Microsoft GitHub Copilot은 사용자당 월 20달러 손실을 기록했습니다.
- 신뢰도 부족: Gartner 자체 2023년 조사에서 챗봇 사용자 중 25%만 재사용 의향을 보였습니다.
- 검색엔진의 진화 미반영: 멀티모달 검색 등 기존 검색엔진의 발전을 간과했습니다.
Gartner 예측은 방향성은 맞지만, "25%"라는 수치는 2026년 현재 데이터와 크게 괴리가 있습니다. 실제 변화는 훨씬 점진적으로 일어나고 있습니다.
AI 검색 점유율은 아직 1%입니다
"ChatGPT가 검색을 대체하고 있다", "이제 Google 대신 AI에게 물어보는 시대"라는 말을 자주 접습니다. 숫자로 확인하겠습니다.
| 구분 | 수치 | 의미 |
|---|---|---|
| Google 일간 검색량 | 약 85억 회 | 여전히 압도적 |
| ChatGPT 일간 쿼리 | 20억 회 | 빠르게 성장 중이지만 Google의 1/4 수준 |
| AI 추천 트래픽 비중 | 1.08% | 전체 웹 트래픽 중 극히 일부 |
| 전체 검색 중 AI 플랫폼 비중 | 약 6% | 1년 전 대비 3배 성장 |
변화는 Google 내부에서 일어나고 있습니다
AI가 Google을 대체하는 것이 아니라, Google 자체가 AI Overviews(AIO)를 검색 결과 상단에 배치하면서 구조가 바뀌고 있습니다.
- AI Overviews는 전체 검색의 약 25~30%에서 표시됩니다 (Conductor 분석: 2,190만 건 중 25.11%)
- 문제 해결형 검색에서는 74%까지 표시 비율이 올라갑니다
- AIO가 표시된 검색의 26%에서 사용자가 어떤 링크도 클릭하지 않고 이탈합니다 (일반 검색은 16%)
AI가 Google을 대체하는 게 아니라, Google이 스스로 AI화되면서 클릭 없는 검색(zero-click)이 늘어나는 것이 실제 변화의 본질입니다.
SEO는 죽지 않았고, AEO/GEO는 그 위에 쌓입니다
"SEO 시대는 끝났다. 이제는 AEO/GEO 시대다."라는 주장이 있습니다. 먼저 용어를 정리하겠습니다.
| 용어 | 뜻 | 최적화 대상 |
|---|---|---|
| SEO | Search Engine Optimization | Google, Naver 등 전통 검색엔진 |
| AEO | Answer Engine Optimization | ChatGPT, Perplexity 등 답변 엔진 |
| GEO | Generative Engine Optimization | AI Overviews, Gemini 등 생성형 검색 |
Princeton 대학 연구팀(Aggarwal et al., 2024)이 KDD 학회에서 발표한 GEO 논문의 핵심 결론은 이렇습니다: GEO 최적화를 통해 생성형 엔진 응답에서의 가시성을 최대 40% 향상시킬 수 있으며, 기존 SEO 전략과 병행할 때 가장 효과적입니다.
GEO는 SEO를 대체하는 것이 아니라 확장하는 것입니다. AI 시스템은 여전히 검색 인덱싱된, SEO 최적화된 웹사이트에서 정보를 가져옵니다. SEO가 탄탄하지 않으면 AI에게 인용될 수도 없습니다.
Neil Patel, Backlinko 등 주요 SEO 전문가들의 공통된 의견도 동일합니다: "죽은 것은 나쁜 SEO이지, SEO 자체가 아닙니다."
실제로 변하고 있는 수치들
과장된 공포는 걷어냈습니다. 하지만 실제로 심각한 변화가 일어나고 있는 것도 사실입니다.
퍼블리셔 트래픽은 확실히 하락하고 있습니다
Reuters Institute/Chartbeat 데이터(2,500개 이상 퍼블리셔 사이트 분석):
| 지표 | 변화 | 기간 |
|---|---|---|
| 글로벌 Google 검색 유입 | -33% | 2024.11 → 2025.11 |
| 미국 Google 검색 유입 | -38% | 같은 기간 |
| Google Discover 유입 | -21% | 같은 기간 |
AI Overviews가 있는 검색의 CTR은 61% 하락했습니다
Seer Interactive의 연구(42개 기업, 3,119개 검색어, 2,510만 노출 분석)가 가장 상세한 데이터를 제공합니다.
| 구분 | AI Overviews 있음 | AI Overviews 없음 |
|---|---|---|
| 오가닉 CTR | 0.61% (1.76%에서 61% 하락) | 1.62% (41% 하락) |
| 유료 CTR | 6.34% (68% 하락) | — |
주목할 점은 AI Overviews가 없는 검색에서도 CTR이 41% 하락했다는 것입니다. AI Overviews만의 문제가 아니라, 검색 사용자 행동 자체가 변하고 있음을 보여줍니다.
제로클릭 검색은 꾸준히 증가하고 있습니다
Datos/SparkToro 2025 보고서(수천만 명 클릭스트림 데이터 기반):
- 미국 검색의 58.5%가 클릭 없이 종료
- EU/UK에서는 59.7%
- 전년 대비 약 3%p 상승
다만 AI에 인용된 브랜드는 오히려 클릭이 늘었습니다
위기 속에서도 명확한 차이가 있습니다.
- AI Overviews에 인용된 브랜드는 오가닉 클릭이 35% 더 높음
- 유료 클릭은 91% 더 높음
- AEO 최적화를 먼저 시작한 브랜드는 후발주자 대비 3.4배 가시성 확보
대응 방법
추세 전망
데이터가 가리키는 방향은 다음과 같습니다.
- Google 검색 점유율은 계속 하락하지만 지배적 지위 유지 — 10년 만에 처음으로 90% 아래로 떨어졌으나(89.57%), 급락이 아닌 완만한 하락입니다. 모바일에서는 여전히 92~95%를 유지합니다.
- AI 추천 트래픽은 빠르게 성장 — 현재 1%에서 월 1%씩 성장하고 있으며, 2025년 6월 기준 AI 플랫폼에서의 추천 방문이 11.3억 건으로 전년 대비 357% 증가했습니다.
- 제로클릭은 구조적 추세 — AI Overviews 확대와 함께 되돌릴 수 없는 흐름입니다.
5가지 실무 대응 전략
1. SEO 기반을 유지하세요
AI가 인용하는 출처는 결국 검색엔진에 잘 인덱싱된 사이트입니다. E-E-A-T(경험, 전문성, 권위, 신뢰)를 갖춘 콘텐츠만이 AI에게도 선택받습니다.
2. 구조화된 데이터를 강화하세요
Schema.org 마크업, FAQ 구조, How-to 스키마는 AI가 정보를 정확히 파싱하는 데 핵심입니다. AI Overviews에 인용되려면 기계가 읽기 쉬운 구조가 필수입니다.
3. 인용될 만한 콘텐츠를 만드세요
Conductor 보고서에 따르면, AI에 인용되는 상위 10개 브랜드가 관련 답변의 18%에 등장하는 반면, 미최적화 브랜드는 3%에 불과합니다. 독자적 데이터, 전문가 인사이트, 원본 리서치가 인용의 핵심입니다.
4. 브랜드 검색(Brand Search)에 투자하세요
제로클릭이 늘어나는 환경에서, 사용자가 브랜드명을 직접 검색하게 만드는 것이 가장 확실한 트래픽 확보 방법입니다. SparkToro의 Rand Fishkin도 "제로클릭 세상에서 트래픽은 나쁜 목표"라며 브랜드 인지도의 중요성을 강조합니다.
5. AI 플랫폼별 특성을 파악하세요
| 플랫폼 | AI 추천 트래픽 점유율 | 특징 |
|---|---|---|
| ChatGPT | 87.4% | 압도적 1위, 대화형 검색 |
| Perplexity | 15.1% | 미국 시장 20%, 출처 명시 강점 |
| Gemini | 6.4% | Google 생태계와 통합 |
산업별 차이도 큽니다. IT 산업은 AI 추천 트래픽 비중이 2.8%인 반면, 헬스케어는 AI Overviews 표시 비율이 48.75%로 가장 높습니다. 자신의 업종에 맞는 전략이 필요합니다.
3줄 요약:
- Gartner의 "검색 25% 감소" 예측은 방향성은 맞지만, 2026년 현재 AI 추천 트래픽은 전체의 1% 수준이며 Google은 여전히 89.57%를 점유하고 있습니다.
- 진짜 변화는 AI의 검색 대체가 아니라, Google AI Overviews로 인한 CTR 61% 하락과 제로클릭 검색 확대입니다.
- SEO는 죽지 않았고, AEO/GEO는 SEO 위에 쌓이는 전략입니다 — E-E-A-T 강화, 구조화 데이터, 인용 가능한 원본 콘텐츠가 핵심 대응입니다.
Sources:
- Gartner 공식 보도자료 (2024.02.19)
- Seer Interactive — AIO Impact on Google CTR: September 2025 Update
- Conductor — 2026 AEO/GEO Benchmarks Report
- Press Gazette/Chartbeat — Global publisher Google traffic dropped by a third in 2025
- Datos/SparkToro — State of Search Q2 2025
- Search Engine Journal — 7 Reasons To Be Skeptical of 25% Search Drop
- Princeton/KDD — GEO: Generative Engine Optimization (2024)
- Neil Patel — Is SEO Dead in 2026?
- StatCounter — Search Engine Market Share
- Search Engine Land — AI sends 1% of website traffic
