AI 이미지 도구 비교: ChatGPT Images, 나노바나나, 미드저니, 큐원 이미지

🤔 어느 도구로 만들어야 할지 막힐 때

AI 이미지 도구는 이름부터 여럿입니다. ChatGPT에서 바로 그림을 만들 수도 있고, 제미나이 앱에도 나노바나나가 들어와 있고, 미드저니를 쓴다는 사람도 있고, 컴퓨터에 직접 설치해 쓰는 공개 모델 이야기도 들립니다. 어느 도구가 가장 좋은지 물으면 답이 사람마다 다르고, 순위표는 몇 주마다 바뀝니다.

도구를 고르는 기준을 성능 순위에서 작업과 조건으로 옮기면 판단이 쉬워집니다. 무엇을 자주 만드는지, 결과물을 어디에 쓰는지, 돈을 어떤 방식으로 내는지를 보면 후보가 한두 개로 줄어듭니다. 이 편에서는 널리 쓰이는 도구 네 가지를 같은 기준으로 나란히 놓습니다. 요금과 조건은 모두 2026년 9월 28일 각 공식 문서 기준이고 이후 바뀔 수 있습니다.

🔑 AI 이미지 도구 비교의 정의

AI 이미지 도구 비교는 그림을 만드는 도구를 강점과 가격 체계, 상업 사용 조건으로 나눠 보는 일입니다.

네 도구 모두 AI 이미지 생성의 같은 원리 위에서 글과 참조 이미지로 그림을 만듭니다. 달라지는 것은 어디서 쓰는지, 무엇을 강점으로 내세우는지, 돈을 어떻게 받는지, 결과물을 누가 어디까지 쓸 수 있는지입니다. 공구 가게에서 드릴을 고를 때 출력보다 어떤 벽에 구멍을 낼지를 먼저 정하는 것과 같습니다.

🗂️ 네 도구 한눈에 보기

표의 강점 칸은 각 회사가 스스로 내세운 항목입니다. 다른 도구가 그 작업을 못 한다는 뜻은 아니어서, 실제 결과는 내 작업물로 시험해 봐야 판단할 수 있습니다.

💬 ChatGPT Images 2.5: 고쳐 가며 다듬는 작업

OpenAI는 2026년 9월 8일 ChatGPT Images 2.5를 공개하면서 편집 정확도와 선명도, 생성 속도를 개선 항목으로 들었습니다. 옷만 바꾸라고 하면 얼굴과 자세, 배경은 그대로 두는 식으로, 지정한 부분만 고치는 능력과 여러 번 이어 고쳐도 앞선 수정이 유지되는 일관성을 내세웁니다.

API에서는 모델이 두 가지로 나뉩니다. 편집 정밀도가 중요한 작업용 gpt-image-2.5-sunburst와 빠른 일상 작업용 gpt-image-2.5-flare입니다. Images 2.5는 ChatGPT 안의 제품 이름이고, API 모델 이름은 이 둘이라는 점을 구분해 두면 문서를 찾을 때 덜 헤맵니다.

요금은 장당이 아니라 토큰 단위입니다. 두 모델 모두 이미지 출력 100만 토큰당 30달러, 이미지 입력 100만 토큰당 8달러이고, OpenAI는 단가가 같아도 장당 비용은 크기와 품질 설정에 따라 달라진다고 적었습니다. 만든 이미지에는 C2PA라는 생성 정보와 보이지 않는 표식이 함께 들어갑니다. ChatGPT Images 2.5의 세부는 ChatGPT Images 2.5 정리에 있습니다.

🍌 나노바나나: 여러 장을 합치고 글자를 넣는 작업

나노바나나는 구글 제미나이의 이미지 모델에 붙은 별명입니다. API 문서 기준으로 2 Lite와 2, 프로, 구형 네 가지가 서비스되고, 구형(gemini-2.5-flash-image)은 2026년 10월 2일 API 서비스가 끝납니다. 이름은 프로가 더 높아 보이지만 나노바나나 2가 뒤 세대 모델입니다.

구글이 내세운 강점은 참조 이미지를 여러 장 받아 한 장면으로 합치는 것과 읽을 수 있는 글자를 넣는 것입니다. API 가격은 해상도별 장당으로 공개되어 있어 예산을 잡기 쉽습니다.

제미나이 앱에서는 무료 요금제로도 이미지를 만들 수 있지만, 하루 몇 장까지인지는 구글이 공개하지 않았습니다. API에는 무료 등급이 없습니다. 만든 이미지에는 전부 SynthID 표식이 들어갑니다. 제미나이 앱에서 쓰는 순서는 나노바나나 알아보기에서 다뤘습니다.

🎨 미드저니: 화풍을 맞춘 여러 장을 만드는 작업

미드저니는 구독형 이미지 생성 서비스이고 2026년 9월 기준 기본 모델은 7월 24일부터 적용된 V8.2입니다. 지금은 디스코드 없이 midjourney.com 웹에서 만들고 고치고 정리하는 일을 모두 할 수 있습니다.

강점은 화풍을 저장해 두는 도구가 여러 가지라는 점입니다. 스타일 참조와 무드보드, 개인 화풍 프로필로 한 번 정한 분위기를 다음 작업에 다시 입힙니다. 캠페인 하나를 같은 톤의 소재 여러 장으로 만들 때 쓸모가 큽니다.

요금은 이미지 장수가 아니라 GPU 시간으로 매겨집니다. 조건 두 가지를 꼭 알아 둬야 합니다. 첫째, 만든 이미지는 기본으로 공개되고 남이 변형해 쓸 수 있으며 비공개로 두는 스텔스 모드는 프로와 메가에만 있습니다. 둘째, 연 매출 100만 달러가 넘는 회사나 그 회사 직원은 프로나 메가를 구독해야 결과물의 소유권을 갖습니다. 사용법 전체는 미드저니 사용법 정리에 있습니다.

🧩 Qwen-Image-2.1: 내 장비에서 돌리는 공개 모델

Qwen-Image-2.1은 알리바바 Qwen 팀이 2026년 9월 20일 공개한 이미지 생성과 편집 통합 모델입니다. 앞의 세 도구와 달리 모델 파일을 내려받아 직접 실행합니다. 프롬프트에 투명 배경이라고 적으면 배경이 비어 있는 이미지를 바로 내놓고, 참조 이미지를 10장까지 받아 한 장면으로 합칩니다.

직접 돌리는 만큼 조건이 있습니다. 내려받는 파일만 33GB가 넘고 넉넉한 그래픽카드 메모리가 필요합니다. 더 큰 조건은 라이선스입니다. 이 모델은 연구와 평가 목적만 허용하는 Qwen Research License로 나왔고, 상업적으로 쓰려면 알리바바에 별도 라이선스를 요청해야 합니다. 직전 모델인 Qwen-Image-2512와 투명 배경 전용 Qwen-Image-Layered는 상업 이용 제한이 없는 Apache 2.0으로 남아 있습니다. 노드를 이어 이런 모델을 돌리는 도구는 컴피UI에서 다뤘고, 라이선스 변화는 Qwen-Image-2.1 정리에서 자세히 다뤘습니다.

🧭 작업별로 고르는 기준

실제로는 한 도구만 쓰는 경우가 드뭅니다. 시안은 싸고 빠른 모델로 여러 장 뽑고, 방향이 정해지면 품질이 높은 모델로 최종본을 다시 만드는 식으로 나눠 쓰는 편이 비용과 시간을 함께 줄입니다.

⚠️ 도구를 고를 때 자주 하는 실수

• 순위표만 보고 고릅니다: 익명 투표로 매기는 순위는 새 모델이 나올 때마다 몇 칸씩 움직이고, 취향이 섞인 결과라 내 작업의 품질을 보장하지 않습니다
• 공개 여부를 확인하지 않습니다: 미드저니 기본 요금제로 공개 전 제품 이미지를 만들면 다른 사람에게 보일 수 있습니다
• 내려받을 수 있으면 상업적으로 써도 된다고 봅니다: 가중치 공개와 상업 이용 허용은 다른 문제라 라이선스 파일을 먼저 읽습니다
• 제품 이름과 API 모델 이름을 섞어 씁니다: Images 2.5와 gpt-image-2.5-flare, 나노바나나 2와 gemini-3.1-flash-image처럼 이름이 달라 문서를 잘못 찾기 쉽습니다

❓ 자주 묻는 질문

무료로 시작할 수 있는 도구는 무엇인가요?

제미나이 앱은 무료 요금제에서도 나노바나나로 이미지를 만들 수 있고, 하루 한도는 공개되지 않았습니다. 미드저니는 가장 낮은 요금제가 월 10달러이고 구독 없이 이미지를 만드는 방법은 공식 안내에 없습니다. Qwen-Image 같은 공개 모델은 모델이 무료지만 돌릴 장비가 필요합니다.

상업적으로 쓰기에 가장 안전한 도구는 무엇인가요?

도구보다 약관과 용도를 함께 봐야 합니다. OpenAI 약관은 출력물을 이용자가 소유한다고 적고, 구글 Gemini API 약관은 생성한 콘텐츠의 소유권을 주장하지 않는다고 적었습니다. 미드저니는 회사 규모에 따라 요금제 조건이 붙고, 어도비 파이어플라이는 자사 모델을 라이선스를 받은 자료로 학습시켜 상업적으로 안전하다고 내세웁니다. 조건을 확인하는 순서는 저작권과 광고 표시 편에서 다룹니다.

도구를 하나만 고른다면 무엇이 좋은가요?

가장 자주 하는 작업으로 정합니다. 있는 사진을 고치는 일이 많으면 ChatGPT Images, 제품 컷을 합치거나 글자를 넣는 일이 많으면 나노바나나, 같은 톤의 그림을 대량으로 만드는 일이 많으면 미드저니가 후보입니다. 한 달 정도 한 도구로 써 보고 부족한 작업만 다른 도구로 채우는 편이 비용을 아낍니다.

📋 3줄 요약

1. ChatGPT Images와 나노바나나, 미드저니, 큐원 이미지는 모두 글과 참조 이미지로 그림을 만들지만 강점과 가격 체계, 상업 사용 조건이 서로 달라 작업에 따라 골라 씁니다.

2. 2026년 9월 28일 기준 나노바나나 2 API는 1K 한 장에 0.067달러이고 미드저니는 월 10달러부터 GPU 시간으로, OpenAI 이미지 API는 출력 100만 토큰당 30달러로 요금을 매깁니다.

3. 미드저니 결과물은 기본으로 공개되고 연 매출 100만 달러가 넘는 회사는 프로 이상을 써야 하며 Qwen-Image-2.1은 비상업 라이선스라 판매용 결과물에는 별도 계약이 필요합니다.

📚 참고 자료

• OpenAI, Introducing ChatGPT Images 2.5 (2026-09-08): https://openai.com/index/introducing-chatgpt-images-2-5/
• OpenAI, Image generation guide: https://developers.openai.com/api/docs/guides/image-generation
• 구글 Gemini API 문서, Image generation: https://ai.google.dev/gemini-api/docs/image-generation
• 구글 Gemini API 문서, Pricing: https://ai.google.dev/gemini-api/docs/pricing
• Midjourney Docs, Comparing Midjourney Plans: https://docs.midjourney.com/hc/en-us/articles/27870484040333-Comparing-Midjourney-Plans
• Midjourney, Terms of Service: https://docs.midjourney.com/hc/en-us/articles/32083055291277-Terms-of-Service
• Qwen-Image-2.1 모델 카드와 라이선스: https://huggingface.co/Qwen/Qwen-Image-2.1